Az álmatlanságnak van egy speciális típusa, amikor valaki úgy érzi, egész éjjel ébren van, nem tud aludni -, ha azonban alvás-vizsgálatra kerül sor, akkor objektív, valóban létező alvászavar nem igazolható nála.
Olyan érzés, mintha az egész éjszaka ébren telne el
A panasz ritkán fordul elő, az inszomniában szenvedőknek csupán 5%-át érinti (1). Általában fiatal vagy fiatal-középkorú nők problémája, mely akár hónapokon, vagy éveken keresztül is fennállhat. Az érintettek jellemzően túlbecsülik azt az időtartamot, amit ébren töltenek, és lényegesen alulértékelik az alvással töltöttet, viszont – szemben a valódi alváselégtelenséggel – általában kevésbé kínozzák őket másnapi tünetek, kevésbé fáradtak, álmosak, nappali közérzetük, teljesítményük többnyire megfelelő.
A paradox vagy másnéven pszeudo-inszomnia többnyire a depresszív karakterű, szorongásos, aggályoskodó személyiségjegyekkel jellemezhetőknél szokott előfordulni, olyan személyeknél, akiknél a központi idegrendszer aktivációja az éjszakai órákban is emelkedettebb az átlagoshoz viszonyítottan. Ez utóbbira utalnak azon alvásvizsgálatok eredményei, melyeknél az éjszakai elektroencefalográfiás vizsgálatok magasfrekvenciájú aktivitást mutatnak -, azonban pontosabb etiológiáját még homály fedi.
Természetesen a panasz szubjektíve rendkívül kínzó lehet, emiatt feltétlenül kezelendő. A háttértényezők feltárása vagy kizárása különösen nagy hangsúlyt kell, hogy kapjon, annál is inkább, mivel sok rejtett tényező – például tünetszegény allergiás mechanizmusok, tejallergia fennállása azt a látszatot keltheti, hogy hiányzik a kiváltó ok. A paradox inszomnia diagnózis tehát akkor mondható ki, ha egyéb kiváltó faktorok kizárásra kerültek.
Komplex alvásvizsgálat (poliszomnográfia) elvégzése ugyan szakmai szempontból szükségtelen a diagnózis kimondásához, azonban egyesek ragaszkodhatnak hozzá. Mivel ebben az esetben nem igazolható inszomnia fennállása, a vizsgálati lelet negatív, ezen tény birtokában további – terápiás – lépések alapját képezheti az eredmény:vajon milyen problémával összefüggésben állhatnak fenn a panaszok?